Merge branch 'tq/refs-internal-comment-fix' into maint
[git] / Documentation / SubmittingPatches
1 Submitting Patches
2 ==================
3
4 == Guidelines
5
6 Here are some guidelines for people who want to contribute their code
7 to this software.
8
9 [[base-branch]]
10 === Decide what to base your work on.
11
12 In general, always base your work on the oldest branch that your
13 change is relevant to.
14
15 * A bugfix should be based on `maint` in general. If the bug is not
16   present in `maint`, base it on `master`. For a bug that's not yet
17   in `master`, find the topic that introduces the regression, and
18   base your work on the tip of the topic.
19
20 * A new feature should be based on `master` in general. If the new
21   feature depends on a topic that is in `pu`, but not in `master`,
22   base your work on the tip of that topic.
23
24 * Corrections and enhancements to a topic not yet in `master` should
25   be based on the tip of that topic. If the topic has not been merged
26   to `next`, it's alright to add a note to squash minor corrections
27   into the series.
28
29 * In the exceptional case that a new feature depends on several topics
30   not in `master`, start working on `next` or `pu` privately and send
31   out patches for discussion. Before the final merge, you may have to
32   wait until some of the dependent topics graduate to `master`, and
33   rebase your work.
34
35 * Some parts of the system have dedicated maintainers with their own
36   repositories (see the section "Subsystems" below).  Changes to
37   these parts should be based on their trees.
38
39 To find the tip of a topic branch, run `git log --first-parent
40 master..pu` and look for the merge commit. The second parent of this
41 commit is the tip of the topic branch.
42
43 [[separate-commits]]
44 === Make separate commits for logically separate changes.
45
46 Unless your patch is really trivial, you should not be sending
47 out a patch that was generated between your working tree and
48 your commit head.  Instead, always make a commit with complete
49 commit message and generate a series of patches from your
50 repository.  It is a good discipline.
51
52 Give an explanation for the change(s) that is detailed enough so
53 that people can judge if it is good thing to do, without reading
54 the actual patch text to determine how well the code does what
55 the explanation promises to do.
56
57 If your description starts to get too long, that's a sign that you
58 probably need to split up your commit to finer grained pieces.
59 That being said, patches which plainly describe the things that
60 help reviewers check the patch, and future maintainers understand
61 the code, are the most beautiful patches.  Descriptions that summarize
62 the point in the subject well, and describe the motivation for the
63 change, the approach taken by the change, and if relevant how this
64 differs substantially from the prior version, are all good things
65 to have.
66
67 Make sure that you have tests for the bug you are fixing.  See
68 `t/README` for guidance.
69
70 [[tests]]
71 When adding a new feature, make sure that you have new tests to show
72 the feature triggers the new behavior when it should, and to show the
73 feature does not trigger when it shouldn't.  After any code change, make
74 sure that the entire test suite passes.
75
76 If you have an account at GitHub (and you can get one for free to work
77 on open source projects), you can use their Travis CI integration to
78 test your changes on Linux, Mac (and hopefully soon Windows).  See
79 GitHub-Travis CI hints section for details.
80
81 Do not forget to update the documentation to describe the updated
82 behavior and make sure that the resulting documentation set formats
83 well. It is currently a liberal mixture of US and UK English norms for
84 spelling and grammar, which is somewhat unfortunate.  A huge patch that
85 touches the files all over the place only to correct the inconsistency
86 is not welcome, though.  Potential clashes with other changes that can
87 result from such a patch are not worth it.  We prefer to gradually
88 reconcile the inconsistencies in favor of US English, with small and
89 easily digestible patches, as a side effect of doing some other real
90 work in the vicinity (e.g. rewriting a paragraph for clarity, while
91 turning en_UK spelling to en_US).  Obvious typographical fixes are much
92 more welcomed ("teh -> "the"), preferably submitted as independent
93 patches separate from other documentation changes.
94
95 [[whitespace-check]]
96 Oh, another thing.  We are picky about whitespaces.  Make sure your
97 changes do not trigger errors with the sample pre-commit hook shipped
98 in `templates/hooks--pre-commit`.  To help ensure this does not happen,
99 run `git diff --check` on your changes before you commit.
100
101 [[describe-changes]]
102 === Describe your changes well.
103
104 The first line of the commit message should be a short description (50
105 characters is the soft limit, see DISCUSSION in linkgit:git-commit[1]),
106 and should skip the full stop.  It is also conventional in most cases to
107 prefix the first line with "area: " where the area is a filename or
108 identifier for the general area of the code being modified, e.g.
109
110 * doc: clarify distinction between sign-off and pgp-signing
111 * githooks.txt: improve the intro section
112
113 If in doubt which identifier to use, run `git log --no-merges` on the
114 files you are modifying to see the current conventions.
115
116 [[summary-section]]
117 It's customary to start the remainder of the first line after "area: "
118 with a lower-case letter. E.g. "doc: clarify...", not "doc:
119 Clarify...", or "githooks.txt: improve...", not "githooks.txt:
120 Improve...".
121
122 [[meaningful-message]]
123 The body should provide a meaningful commit message, which:
124
125 . explains the problem the change tries to solve, i.e. what is wrong
126   with the current code without the change.
127
128 . justifies the way the change solves the problem, i.e. why the
129   result with the change is better.
130
131 . alternate solutions considered but discarded, if any.
132
133 [[imperative-mood]]
134 Describe your changes in imperative mood, e.g. "make xyzzy do frotz"
135 instead of "[This patch] makes xyzzy do frotz" or "[I] changed xyzzy
136 to do frotz", as if you are giving orders to the codebase to change
137 its behavior.  Try to make sure your explanation can be understood
138 without external resources. Instead of giving a URL to a mailing list
139 archive, summarize the relevant points of the discussion.
140
141 [[commit-reference]]
142 If you want to reference a previous commit in the history of a stable
143 branch, use the format "abbreviated sha1 (subject, date)",
144 with the subject enclosed in a pair of double-quotes, like this:
145
146 ....
147         Commit f86a374 ("pack-bitmap.c: fix a memleak", 2015-03-30)
148         noticed that ...
149 ....
150
151 The "Copy commit summary" command of gitk can be used to obtain this
152 format, or this invocation of `git show`:
153
154 ....
155         git show -s --date=short --pretty='format:%h ("%s", %ad)' <commit>
156 ....
157
158 [[git-tools]]
159 === Generate your patch using Git tools out of your commits.
160
161 Git based diff tools generate unidiff which is the preferred format.
162
163 You do not have to be afraid to use `-M` option to `git diff` or
164 `git format-patch`, if your patch involves file renames.  The
165 receiving end can handle them just fine.
166
167 [[review-patch]]
168 Please make sure your patch does not add commented out debugging code,
169 or include any extra files which do not relate to what your patch
170 is trying to achieve. Make sure to review
171 your patch after generating it, to ensure accuracy.  Before
172 sending out, please make sure it cleanly applies to the `master`
173 branch head.  If you are preparing a work based on "next" branch,
174 that is fine, but please mark it as such.
175
176 [[send-patches]]
177 === Sending your patches.
178
179 :security-ml: footnoteref:[security-ml,The Git Security mailing list: git-security@googlegroups.com]
180
181 Before sending any patches, please note that patches that may be
182 security relevant should be submitted privately to the Git Security
183 mailing list{security-ml}, instead of the public mailing list.
184
185 Learn to use format-patch and send-email if possible.  These commands
186 are optimized for the workflow of sending patches, avoiding many ways
187 your existing e-mail client that is optimized for "multipart/*" mime
188 type e-mails to corrupt and render your patches unusable.
189
190 People on the Git mailing list need to be able to read and
191 comment on the changes you are submitting.  It is important for
192 a developer to be able to "quote" your changes, using standard
193 e-mail tools, so that they may comment on specific portions of
194 your code.  For this reason, each patch should be submitted
195 "inline" in a separate message.
196
197 Multiple related patches should be grouped into their own e-mail
198 thread to help readers find all parts of the series.  To that end,
199 send them as replies to either an additional "cover letter" message
200 (see below), the first patch, or the respective preceding patch.
201
202 If your log message (including your name on the
203 Signed-off-by line) is not writable in ASCII, make sure that
204 you send off a message in the correct encoding.
205
206 WARNING: Be wary of your MUAs word-wrap
207 corrupting your patch.  Do not cut-n-paste your patch; you can
208 lose tabs that way if you are not careful.
209
210 It is a common convention to prefix your subject line with
211 [PATCH].  This lets people easily distinguish patches from other
212 e-mail discussions.  Use of markers in addition to PATCH within
213 the brackets to describe the nature of the patch is also
214 encouraged.  E.g. [RFC PATCH] (where RFC stands for "request for
215 comments") is often used to indicate a patch needs further
216 discussion before being accepted, [PATCH v2], [PATCH v3] etc.
217 are often seen when you are sending an update to what you have
218 previously sent.
219
220 The `git format-patch` command follows the best current practice to
221 format the body of an e-mail message.  At the beginning of the
222 patch should come your commit message, ending with the
223 Signed-off-by: lines, and a line that consists of three dashes,
224 followed by the diffstat information and the patch itself.  If
225 you are forwarding a patch from somebody else, optionally, at
226 the beginning of the e-mail message just before the commit
227 message starts, you can put a "From: " line to name that person.
228 To change the default "[PATCH]" in the subject to "[<text>]", use
229 `git format-patch --subject-prefix=<text>`.  As a shortcut, you
230 can use `--rfc` instead of `--subject-prefix="RFC PATCH"`, or
231 `-v <n>` instead of `--subject-prefix="PATCH v<n>"`.
232
233 You often want to add additional explanation about the patch,
234 other than the commit message itself.  Place such "cover letter"
235 material between the three-dash line and the diffstat.  For
236 patches requiring multiple iterations of review and discussion,
237 an explanation of changes between each iteration can be kept in
238 Git-notes and inserted automatically following the three-dash
239 line via `git format-patch --notes`.
240
241 [[attachment]]
242 Do not attach the patch as a MIME attachment, compressed or not.
243 Do not let your e-mail client send quoted-printable.  Do not let
244 your e-mail client send format=flowed which would destroy
245 whitespaces in your patches. Many
246 popular e-mail applications will not always transmit a MIME
247 attachment as plain text, making it impossible to comment on
248 your code.  A MIME attachment also takes a bit more time to
249 process.  This does not decrease the likelihood of your
250 MIME-attached change being accepted, but it makes it more likely
251 that it will be postponed.
252
253 Exception:  If your mailer is mangling patches then someone may ask
254 you to re-send them using MIME, that is OK.
255
256 [[pgp-signature]]
257 Do not PGP sign your patch. Most likely, your maintainer or other people on the
258 list would not have your PGP key and would not bother obtaining it anyway.
259 Your patch is not judged by who you are; a good patch from an unknown origin
260 has a far better chance of being accepted than a patch from a known, respected
261 origin that is done poorly or does incorrect things.
262
263 If you really really really really want to do a PGP signed
264 patch, format it as "multipart/signed", not a text/plain message
265 that starts with `-----BEGIN PGP SIGNED MESSAGE-----`.  That is
266 not a text/plain, it's something else.
267
268 :security-ml-ref: footnoteref:[security-ml]
269
270 As mentioned at the beginning of the section, patches that may be
271 security relevant should not be submitted to the public mailing list
272 mentioned below, but should instead be sent privately to the Git
273 Security mailing list{security-ml-ref}.
274
275 Send your patch with "To:" set to the mailing list, with "cc:" listing
276 people who are involved in the area you are touching (the `git
277 contacts` command in `contrib/contacts/` can help to
278 identify them), to solicit comments and reviews.
279
280 :current-maintainer: footnote:[The current maintainer: gitster@pobox.com]
281 :git-ml: footnote:[The mailing list: git@vger.kernel.org]
282
283 After the list reached a consensus that it is a good idea to apply the
284 patch, re-send it with "To:" set to the maintainer{current-maintainer} and "cc:" the
285 list{git-ml} for inclusion.
286
287 Do not forget to add trailers such as `Acked-by:`, `Reviewed-by:` and
288 `Tested-by:` lines as necessary to credit people who helped your
289 patch.
290
291 [[sign-off]]
292 === Certify your work by adding your "Signed-off-by: " line
293
294 To improve tracking of who did what, we've borrowed the
295 "sign-off" procedure from the Linux kernel project on patches
296 that are being emailed around.  Although core Git is a lot
297 smaller project it is a good discipline to follow it.
298
299 The sign-off is a simple line at the end of the explanation for
300 the patch, which certifies that you wrote it or otherwise have
301 the right to pass it on as an open-source patch.  The rules are
302 pretty simple: if you can certify the below D-C-O:
303
304 [[dco]]
305 .Developer's Certificate of Origin 1.1
306 ____
307 By making a contribution to this project, I certify that:
308
309 a. The contribution was created in whole or in part by me and I
310    have the right to submit it under the open source license
311    indicated in the file; or
312
313 b. The contribution is based upon previous work that, to the best
314    of my knowledge, is covered under an appropriate open source
315    license and I have the right under that license to submit that
316    work with modifications, whether created in whole or in part
317    by me, under the same open source license (unless I am
318    permitted to submit under a different license), as indicated
319    in the file; or
320
321 c. The contribution was provided directly to me by some other
322    person who certified (a), (b) or (c) and I have not modified
323    it.
324
325 d. I understand and agree that this project and the contribution
326    are public and that a record of the contribution (including all
327    personal information I submit with it, including my sign-off) is
328    maintained indefinitely and may be redistributed consistent with
329    this project or the open source license(s) involved.
330 ____
331
332 then you just add a line saying
333
334 ....
335         Signed-off-by: Random J Developer <random@developer.example.org>
336 ....
337
338 This line can be automatically added by Git if you run the git-commit
339 command with the -s option.
340
341 Notice that you can place your own Signed-off-by: line when
342 forwarding somebody else's patch with the above rules for
343 D-C-O.  Indeed you are encouraged to do so.  Do not forget to
344 place an in-body "From: " line at the beginning to properly attribute
345 the change to its true author (see (2) above).
346
347 [[real-name]]
348 Also notice that a real name is used in the Signed-off-by: line. Please
349 don't hide your real name.
350
351 [[commit-trailers]]
352 If you like, you can put extra tags at the end:
353
354 . `Reported-by:` is used to credit someone who found the bug that
355   the patch attempts to fix.
356 . `Acked-by:` says that the person who is more familiar with the area
357   the patch attempts to modify liked the patch.
358 . `Reviewed-by:`, unlike the other tags, can only be offered by the
359   reviewer and means that she is completely satisfied that the patch
360   is ready for application.  It is usually offered only after a
361   detailed review.
362 . `Tested-by:` is used to indicate that the person applied the patch
363   and found it to have the desired effect.
364
365 You can also create your own tag or use one that's in common usage
366 such as "Thanks-to:", "Based-on-patch-by:", or "Mentored-by:".
367
368 == Subsystems with dedicated maintainers
369
370 Some parts of the system have dedicated maintainers with their own
371 repositories.
372
373 - 'git-gui/' comes from git-gui project, maintained by Pat Thoyts:
374
375         git://repo.or.cz/git-gui.git
376
377 - 'gitk-git/' comes from Paul Mackerras's gitk project:
378
379         git://ozlabs.org/~paulus/gitk
380
381 - 'po/' comes from the localization coordinator, Jiang Xin:
382
383         https://github.com/git-l10n/git-po/
384
385 Patches to these parts should be based on their trees.
386
387 [[patch-flow]]
388 == An ideal patch flow
389
390 Here is an ideal patch flow for this project the current maintainer
391 suggests to the contributors:
392
393 . You come up with an itch.  You code it up.
394
395 . Send it to the list and cc people who may need to know about
396   the change.
397 +
398 The people who may need to know are the ones whose code you
399 are butchering.  These people happen to be the ones who are
400 most likely to be knowledgeable enough to help you, but
401 they have no obligation to help you (i.e. you ask for help,
402 don't demand).  +git log -p {litdd} _$area_you_are_modifying_+ would
403 help you find out who they are.
404
405 . You get comments and suggestions for improvements.  You may
406   even get them in an "on top of your change" patch form.
407
408 . Polish, refine, and re-send to the list and the people who
409   spend their time to improve your patch.  Go back to step (2).
410
411 . The list forms consensus that the last round of your patch is
412   good.  Send it to the maintainer and cc the list.
413
414 . A topic branch is created with the patch and is merged to `next`,
415   and cooked further and eventually graduates to `master`.
416
417 In any time between the (2)-(3) cycle, the maintainer may pick it up
418 from the list and queue it to `pu`, in order to make it easier for
419 people play with it without having to pick up and apply the patch to
420 their trees themselves.
421
422 [[patch-status]]
423 == Know the status of your patch after submission
424
425 * You can use Git itself to find out when your patch is merged in
426   master. `git pull --rebase` will automatically skip already-applied
427   patches, and will let you know. This works only if you rebase on top
428   of the branch in which your patch has been merged (i.e. it will not
429   tell you if your patch is merged in pu if you rebase on top of
430   master).
431
432 * Read the Git mailing list, the maintainer regularly posts messages
433   entitled "What's cooking in git.git" and "What's in git.git" giving
434   the status of various proposed changes.
435
436 [[travis]]
437 == GitHub-Travis CI hints
438
439 With an account at GitHub (you can get one for free to work on open
440 source projects), you can use Travis CI to test your changes on Linux,
441 Mac (and hopefully soon Windows).  You can find a successful example
442 test build here: https://travis-ci.org/git/git/builds/120473209
443
444 Follow these steps for the initial setup:
445
446 . Fork https://github.com/git/git to your GitHub account.
447   You can find detailed instructions how to fork here:
448   https://help.github.com/articles/fork-a-repo/
449
450 . Open the Travis CI website: https://travis-ci.org
451
452 . Press the "Sign in with GitHub" button.
453
454 . Grant Travis CI permissions to access your GitHub account.
455   You can find more information about the required permissions here:
456   https://docs.travis-ci.com/user/github-oauth-scopes
457
458 . Open your Travis CI profile page: https://travis-ci.org/profile
459
460 . Enable Travis CI builds for your Git fork.
461
462 After the initial setup, Travis CI will run whenever you push new changes
463 to your fork of Git on GitHub.  You can monitor the test state of all your
464 branches here: https://travis-ci.org/__<Your GitHub handle>__/git/branches
465
466 If a branch did not pass all test cases then it is marked with a red
467 cross.  In that case you can click on the failing Travis CI job and
468 scroll all the way down in the log.  Find the line "<-- Click here to see
469 detailed test output!" and click on the triangle next to the log line
470 number to expand the detailed test output.  Here is such a failing
471 example: https://travis-ci.org/git/git/jobs/122676187
472
473 Fix the problem and push your fix to your Git fork.  This will trigger
474 a new Travis CI build to ensure all tests pass.
475
476 [[mua]]
477 == MUA specific hints
478
479 Some of patches I receive or pick up from the list share common
480 patterns of breakage.  Please make sure your MUA is set up
481 properly not to corrupt whitespaces.
482
483 See the DISCUSSION section of linkgit:git-format-patch[1] for hints on
484 checking your patch by mailing it to yourself and applying with
485 linkgit:git-am[1].
486
487 While you are at it, check the resulting commit log message from
488 a trial run of applying the patch.  If what is in the resulting
489 commit is not exactly what you would want to see, it is very
490 likely that your maintainer would end up hand editing the log
491 message when he applies your patch.  Things like "Hi, this is my
492 first patch.\n", if you really want to put in the patch e-mail,
493 should come after the three-dash line that signals the end of the
494 commit message.
495
496
497 === Pine
498
499 (Johannes Schindelin)
500
501 ....
502 I don't know how many people still use pine, but for those poor
503 souls it may be good to mention that the quell-flowed-text is
504 needed for recent versions.
505
506 ... the "no-strip-whitespace-before-send" option, too. AFAIK it
507 was introduced in 4.60.
508 ....
509
510 (Linus Torvalds)
511
512 ....
513 And 4.58 needs at least this.
514
515 diff-tree 8326dd8350be64ac7fc805f6563a1d61ad10d32c (from e886a61f76edf5410573e92e38ce22974f9c40f1)
516 Author: Linus Torvalds <torvalds@g5.osdl.org>
517 Date:   Mon Aug 15 17:23:51 2005 -0700
518
519     Fix pine whitespace-corruption bug
520
521     There's no excuse for unconditionally removing whitespace from
522     the pico buffers on close.
523
524 diff --git a/pico/pico.c b/pico/pico.c
525 --- a/pico/pico.c
526 +++ b/pico/pico.c
527 @@ -219,7 +219,9 @@ PICO *pm;
528             switch(pico_all_done){      /* prepare for/handle final events */
529               case COMP_EXIT :          /* already confirmed */
530                 packheader();
531 +#if 0
532                 stripwhitespace();
533 +#endif
534                 c |= COMP_EXIT;
535                 break;
536 ....
537
538 (Daniel Barkalow)
539
540 ....
541 > A patch to SubmittingPatches, MUA specific help section for
542 > users of Pine 4.63 would be very much appreciated.
543
544 Ah, it looks like a recent version changed the default behavior to do the
545 right thing, and inverted the sense of the configuration option. (Either
546 that or Gentoo did it.) So you need to set the
547 "no-strip-whitespace-before-send" option, unless the option you have is
548 "strip-whitespace-before-send", in which case you should avoid checking
549 it.
550 ....
551
552 === Thunderbird, KMail, GMail
553
554 See the MUA-SPECIFIC HINTS section of linkgit:git-format-patch[1].
555
556 === Gnus
557
558 "|" in the `*Summary*` buffer can be used to pipe the current
559 message to an external program, and this is a handy way to drive
560 `git am`.  However, if the message is MIME encoded, what is
561 piped into the program is the representation you see in your
562 `*Article*` buffer after unwrapping MIME.  This is often not what
563 you would want for two reasons.  It tends to screw up non ASCII
564 characters (most notably in people's names), and also
565 whitespaces (fatal in patches).  Running "C-u g" to display the
566 message in raw form before using "|" to run the pipe can work
567 this problem around.