Merge git://git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git/davem/net-2.6
[linux-2.6] / Documentation / filesystems / fuse.txt
1 Definitions
2 ~~~~~~~~~~~
3
4 Userspace filesystem:
5
6   A filesystem in which data and metadata are provided by an ordinary
7   userspace process.  The filesystem can be accessed normally through
8   the kernel interface.
9
10 Filesystem daemon:
11
12   The process(es) providing the data and metadata of the filesystem.
13
14 Non-privileged mount (or user mount):
15
16   A userspace filesystem mounted by a non-privileged (non-root) user.
17   The filesystem daemon is running with the privileges of the mounting
18   user.  NOTE: this is not the same as mounts allowed with the "user"
19   option in /etc/fstab, which is not discussed here.
20
21 Filesystem connection:
22
23   A connection between the filesystem daemon and the kernel.  The
24   connection exists until either the daemon dies, or the filesystem is
25   umounted.  Note that detaching (or lazy umounting) the filesystem
26   does _not_ break the connection, in this case it will exist until
27   the last reference to the filesystem is released.
28
29 Mount owner:
30
31   The user who does the mounting.
32
33 User:
34
35   The user who is performing filesystem operations.
36
37 What is FUSE?
38 ~~~~~~~~~~~~~
39
40 FUSE is a userspace filesystem framework.  It consists of a kernel
41 module (fuse.ko), a userspace library (libfuse.*) and a mount utility
42 (fusermount).
43
44 One of the most important features of FUSE is allowing secure,
45 non-privileged mounts.  This opens up new possibilities for the use of
46 filesystems.  A good example is sshfs: a secure network filesystem
47 using the sftp protocol.
48
49 The userspace library and utilities are available from the FUSE
50 homepage:
51
52   http://fuse.sourceforge.net/
53
54 Filesystem type
55 ~~~~~~~~~~~~~~~
56
57 The filesystem type given to mount(2) can be one of the following:
58
59 'fuse'
60
61   This is the usual way to mount a FUSE filesystem.  The first
62   argument of the mount system call may contain an arbitrary string,
63   which is not interpreted by the kernel.
64
65 'fuseblk'
66
67   The filesystem is block device based.  The first argument of the
68   mount system call is interpreted as the name of the device.
69
70 Mount options
71 ~~~~~~~~~~~~~
72
73 'fd=N'
74
75   The file descriptor to use for communication between the userspace
76   filesystem and the kernel.  The file descriptor must have been
77   obtained by opening the FUSE device ('/dev/fuse').
78
79 'rootmode=M'
80
81   The file mode of the filesystem's root in octal representation.
82
83 'user_id=N'
84
85   The numeric user id of the mount owner.
86
87 'group_id=N'
88
89   The numeric group id of the mount owner.
90
91 'default_permissions'
92
93   By default FUSE doesn't check file access permissions, the
94   filesystem is free to implement it's access policy or leave it to
95   the underlying file access mechanism (e.g. in case of network
96   filesystems).  This option enables permission checking, restricting
97   access based on file mode.  It is usually useful together with the
98   'allow_other' mount option.
99
100 'allow_other'
101
102   This option overrides the security measure restricting file access
103   to the user mounting the filesystem.  This option is by default only
104   allowed to root, but this restriction can be removed with a
105   (userspace) configuration option.
106
107 'max_read=N'
108
109   With this option the maximum size of read operations can be set.
110   The default is infinite.  Note that the size of read requests is
111   limited anyway to 32 pages (which is 128kbyte on i386).
112
113 'blksize=N'
114
115   Set the block size for the filesystem.  The default is 512.  This
116   option is only valid for 'fuseblk' type mounts.
117
118 Control filesystem
119 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
120
121 There's a control filesystem for FUSE, which can be mounted by:
122
123   mount -t fusectl none /sys/fs/fuse/connections
124
125 Mounting it under the '/sys/fs/fuse/connections' directory makes it
126 backwards compatible with earlier versions.
127
128 Under the fuse control filesystem each connection has a directory
129 named by a unique number.
130
131 For each connection the following files exist within this directory:
132
133  'waiting'
134
135   The number of requests which are waiting to be transferred to
136   userspace or being processed by the filesystem daemon.  If there is
137   no filesystem activity and 'waiting' is non-zero, then the
138   filesystem is hung or deadlocked.
139
140  'abort'
141
142   Writing anything into this file will abort the filesystem
143   connection.  This means that all waiting requests will be aborted an
144   error returned for all aborted and new requests.
145
146 Only the owner of the mount may read or write these files.
147
148 Interrupting filesystem operations
149 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
150
151 If a process issuing a FUSE filesystem request is interrupted, the
152 following will happen:
153
154   1) If the request is not yet sent to userspace AND the signal is
155      fatal (SIGKILL or unhandled fatal signal), then the request is
156      dequeued and returns immediately.
157
158   2) If the request is not yet sent to userspace AND the signal is not
159      fatal, then an 'interrupted' flag is set for the request.  When
160      the request has been successfully transferred to userspace and
161      this flag is set, an INTERRUPT request is queued.
162
163   3) If the request is already sent to userspace, then an INTERRUPT
164      request is queued.
165
166 INTERRUPT requests take precedence over other requests, so the
167 userspace filesystem will receive queued INTERRUPTs before any others.
168
169 The userspace filesystem may ignore the INTERRUPT requests entirely,
170 or may honor them by sending a reply to the _original_ request, with
171 the error set to EINTR.
172
173 It is also possible that there's a race between processing the
174 original request and it's INTERRUPT request.  There are two possibilities:
175
176   1) The INTERRUPT request is processed before the original request is
177      processed
178
179   2) The INTERRUPT request is processed after the original request has
180      been answered
181
182 If the filesystem cannot find the original request, it should wait for
183 some timeout and/or a number of new requests to arrive, after which it
184 should reply to the INTERRUPT request with an EAGAIN error.  In case
185 1) the INTERRUPT request will be requeued.  In case 2) the INTERRUPT
186 reply will be ignored.
187
188 Aborting a filesystem connection
189 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
190
191 It is possible to get into certain situations where the filesystem is
192 not responding.  Reasons for this may be:
193
194   a) Broken userspace filesystem implementation
195
196   b) Network connection down
197
198   c) Accidental deadlock
199
200   d) Malicious deadlock
201
202 (For more on c) and d) see later sections)
203
204 In either of these cases it may be useful to abort the connection to
205 the filesystem.  There are several ways to do this:
206
207   - Kill the filesystem daemon.  Works in case of a) and b)
208
209   - Kill the filesystem daemon and all users of the filesystem.  Works
210     in all cases except some malicious deadlocks
211
212   - Use forced umount (umount -f).  Works in all cases but only if
213     filesystem is still attached (it hasn't been lazy unmounted)
214
215   - Abort filesystem through the FUSE control filesystem.  Most
216     powerful method, always works.
217
218 How do non-privileged mounts work?
219 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
220
221 Since the mount() system call is a privileged operation, a helper
222 program (fusermount) is needed, which is installed setuid root.
223
224 The implication of providing non-privileged mounts is that the mount
225 owner must not be able to use this capability to compromise the
226 system.  Obvious requirements arising from this are:
227
228  A) mount owner should not be able to get elevated privileges with the
229     help of the mounted filesystem
230
231  B) mount owner should not get illegitimate access to information from
232     other users' and the super user's processes
233
234  C) mount owner should not be able to induce undesired behavior in
235     other users' or the super user's processes
236
237 How are requirements fulfilled?
238 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
239
240  A) The mount owner could gain elevated privileges by either:
241
242      1) creating a filesystem containing a device file, then opening
243         this device
244
245      2) creating a filesystem containing a suid or sgid application,
246         then executing this application
247
248     The solution is not to allow opening device files and ignore
249     setuid and setgid bits when executing programs.  To ensure this
250     fusermount always adds "nosuid" and "nodev" to the mount options
251     for non-privileged mounts.
252
253  B) If another user is accessing files or directories in the
254     filesystem, the filesystem daemon serving requests can record the
255     exact sequence and timing of operations performed.  This
256     information is otherwise inaccessible to the mount owner, so this
257     counts as an information leak.
258
259     The solution to this problem will be presented in point 2) of C).
260
261  C) There are several ways in which the mount owner can induce
262     undesired behavior in other users' processes, such as:
263
264      1) mounting a filesystem over a file or directory which the mount
265         owner could otherwise not be able to modify (or could only
266         make limited modifications).
267
268         This is solved in fusermount, by checking the access
269         permissions on the mountpoint and only allowing the mount if
270         the mount owner can do unlimited modification (has write
271         access to the mountpoint, and mountpoint is not a "sticky"
272         directory)
273
274      2) Even if 1) is solved the mount owner can change the behavior
275         of other users' processes.
276
277          i) It can slow down or indefinitely delay the execution of a
278            filesystem operation creating a DoS against the user or the
279            whole system.  For example a suid application locking a
280            system file, and then accessing a file on the mount owner's
281            filesystem could be stopped, and thus causing the system
282            file to be locked forever.
283
284          ii) It can present files or directories of unlimited length, or
285            directory structures of unlimited depth, possibly causing a
286            system process to eat up diskspace, memory or other
287            resources, again causing DoS.
288
289         The solution to this as well as B) is not to allow processes
290         to access the filesystem, which could otherwise not be
291         monitored or manipulated by the mount owner.  Since if the
292         mount owner can ptrace a process, it can do all of the above
293         without using a FUSE mount, the same criteria as used in
294         ptrace can be used to check if a process is allowed to access
295         the filesystem or not.
296
297         Note that the ptrace check is not strictly necessary to
298         prevent B/2/i, it is enough to check if mount owner has enough
299         privilege to send signal to the process accessing the
300         filesystem, since SIGSTOP can be used to get a similar effect.
301
302 I think these limitations are unacceptable?
303 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
304
305 If a sysadmin trusts the users enough, or can ensure through other
306 measures, that system processes will never enter non-privileged
307 mounts, it can relax the last limitation with a "user_allow_other"
308 config option.  If this config option is set, the mounting user can
309 add the "allow_other" mount option which disables the check for other
310 users' processes.
311
312 Kernel - userspace interface
313 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
314
315 The following diagram shows how a filesystem operation (in this
316 example unlink) is performed in FUSE.
317
318 NOTE: everything in this description is greatly simplified
319
320  |  "rm /mnt/fuse/file"               |  FUSE filesystem daemon
321  |                                    |
322  |                                    |  >sys_read()
323  |                                    |    >fuse_dev_read()
324  |                                    |      >request_wait()
325  |                                    |        [sleep on fc->waitq]
326  |                                    |
327  |  >sys_unlink()                     |
328  |    >fuse_unlink()                  |
329  |      [get request from             |
330  |       fc->unused_list]             |
331  |      >request_send()               |
332  |        [queue req on fc->pending]  |
333  |        [wake up fc->waitq]         |        [woken up]
334  |        >request_wait_answer()      |
335  |          [sleep on req->waitq]     |
336  |                                    |      <request_wait()
337  |                                    |      [remove req from fc->pending]
338  |                                    |      [copy req to read buffer]
339  |                                    |      [add req to fc->processing]
340  |                                    |    <fuse_dev_read()
341  |                                    |  <sys_read()
342  |                                    |
343  |                                    |  [perform unlink]
344  |                                    |
345  |                                    |  >sys_write()
346  |                                    |    >fuse_dev_write()
347  |                                    |      [look up req in fc->processing]
348  |                                    |      [remove from fc->processing]
349  |                                    |      [copy write buffer to req]
350  |          [woken up]                |      [wake up req->waitq]
351  |                                    |    <fuse_dev_write()
352  |                                    |  <sys_write()
353  |        <request_wait_answer()      |
354  |      <request_send()               |
355  |      [add request to               |
356  |       fc->unused_list]             |
357  |    <fuse_unlink()                  |
358  |  <sys_unlink()                     |
359
360 There are a couple of ways in which to deadlock a FUSE filesystem.
361 Since we are talking about unprivileged userspace programs,
362 something must be done about these.
363
364 Scenario 1 -  Simple deadlock
365 -----------------------------
366
367  |  "rm /mnt/fuse/file"               |  FUSE filesystem daemon
368  |                                    |
369  |  >sys_unlink("/mnt/fuse/file")     |
370  |    [acquire inode semaphore        |
371  |     for "file"]                    |
372  |    >fuse_unlink()                  |
373  |      [sleep on req->waitq]         |
374  |                                    |  <sys_read()
375  |                                    |  >sys_unlink("/mnt/fuse/file")
376  |                                    |    [acquire inode semaphore
377  |                                    |     for "file"]
378  |                                    |    *DEADLOCK*
379
380 The solution for this is to allow the filesystem to be aborted.
381
382 Scenario 2 - Tricky deadlock
383 ----------------------------
384
385 This one needs a carefully crafted filesystem.  It's a variation on
386 the above, only the call back to the filesystem is not explicit,
387 but is caused by a pagefault.
388
389  |  Kamikaze filesystem thread 1      |  Kamikaze filesystem thread 2
390  |                                    |
391  |  [fd = open("/mnt/fuse/file")]     |  [request served normally]
392  |  [mmap fd to 'addr']               |
393  |  [close fd]                        |  [FLUSH triggers 'magic' flag]
394  |  [read a byte from addr]           |
395  |    >do_page_fault()                |
396  |      [find or create page]         |
397  |      [lock page]                   |
398  |      >fuse_readpage()              |
399  |         [queue READ request]       |
400  |         [sleep on req->waitq]      |
401  |                                    |  [read request to buffer]
402  |                                    |  [create reply header before addr]
403  |                                    |  >sys_write(addr - headerlength)
404  |                                    |    >fuse_dev_write()
405  |                                    |      [look up req in fc->processing]
406  |                                    |      [remove from fc->processing]
407  |                                    |      [copy write buffer to req]
408  |                                    |        >do_page_fault()
409  |                                    |           [find or create page]
410  |                                    |           [lock page]
411  |                                    |           * DEADLOCK *
412
413 Solution is basically the same as above.
414
415 An additional problem is that while the write buffer is being copied
416 to the request, the request must not be interrupted/aborted.  This is
417 because the destination address of the copy may not be valid after the
418 request has returned.
419
420 This is solved with doing the copy atomically, and allowing abort
421 while the page(s) belonging to the write buffer are faulted with
422 get_user_pages().  The 'req->locked' flag indicates when the copy is
423 taking place, and abort is delayed until this flag is unset.