[PATCH] Allow disabling DAC using command line options
[linux-2.6] / Documentation / SubmittingPatches
1
2         How to Get Your Change Into the Linux Kernel
3                 or
4         Care And Operation Of Your Linus Torvalds
5
6
7
8 For a person or company who wishes to submit a change to the Linux
9 kernel, the process can sometimes be daunting if you're not familiar
10 with "the system."  This text is a collection of suggestions which
11 can greatly increase the chances of your change being accepted.
12
13 Read Documentation/SubmitChecklist for a list of items to check
14 before submitting code.  If you are submitting a driver, also read
15 Documentation/SubmittingDrivers.
16
17
18
19 --------------------------------------------
20 SECTION 1 - CREATING AND SENDING YOUR CHANGE
21 --------------------------------------------
22
23
24
25 1) "diff -up"
26 ------------
27
28 Use "diff -up" or "diff -uprN" to create patches.
29
30 All changes to the Linux kernel occur in the form of patches, as
31 generated by diff(1).  When creating your patch, make sure to create it
32 in "unified diff" format, as supplied by the '-u' argument to diff(1).
33 Also, please use the '-p' argument which shows which C function each
34 change is in - that makes the resultant diff a lot easier to read.
35 Patches should be based in the root kernel source directory,
36 not in any lower subdirectory.
37
38 To create a patch for a single file, it is often sufficient to do:
39
40         SRCTREE= linux-2.6
41         MYFILE=  drivers/net/mydriver.c
42
43         cd $SRCTREE
44         cp $MYFILE $MYFILE.orig
45         vi $MYFILE      # make your change
46         cd ..
47         diff -up $SRCTREE/$MYFILE{.orig,} > /tmp/patch
48
49 To create a patch for multiple files, you should unpack a "vanilla",
50 or unmodified kernel source tree, and generate a diff against your
51 own source tree.  For example:
52
53         MYSRC= /devel/linux-2.6
54
55         tar xvfz linux-2.6.12.tar.gz
56         mv linux-2.6.12 linux-2.6.12-vanilla
57         diff -uprN -X linux-2.6.12-vanilla/Documentation/dontdiff \
58                 linux-2.6.12-vanilla $MYSRC > /tmp/patch
59
60 "dontdiff" is a list of files which are generated by the kernel during
61 the build process, and should be ignored in any diff(1)-generated
62 patch.  The "dontdiff" file is included in the kernel tree in
63 2.6.12 and later.  For earlier kernel versions, you can get it
64 from <http://www.xenotime.net/linux/doc/dontdiff>.
65
66 Make sure your patch does not include any extra files which do not
67 belong in a patch submission.  Make sure to review your patch -after-
68 generated it with diff(1), to ensure accuracy.
69
70 If your changes produce a lot of deltas, you may want to look into
71 splitting them into individual patches which modify things in
72 logical stages.  This will facilitate easier reviewing by other
73 kernel developers, very important if you want your patch accepted.
74 There are a number of scripts which can aid in this:
75
76 Quilt:
77 http://savannah.nongnu.org/projects/quilt
78
79 Andrew Morton's patch scripts:
80 http://www.zip.com.au/~akpm/linux/patches/
81 Instead of these scripts, quilt is the recommended patch management
82 tool (see above).
83
84
85
86 2) Describe your changes.
87
88 Describe the technical detail of the change(s) your patch includes.
89
90 Be as specific as possible.  The WORST descriptions possible include
91 things like "update driver X", "bug fix for driver X", or "this patch
92 includes updates for subsystem X.  Please apply."
93
94 If your description starts to get long, that's a sign that you probably
95 need to split up your patch.  See #3, next.
96
97
98
99 3) Separate your changes.
100
101 Separate _logical changes_ into a single patch file.
102
103 For example, if your changes include both bug fixes and performance
104 enhancements for a single driver, separate those changes into two
105 or more patches.  If your changes include an API update, and a new
106 driver which uses that new API, separate those into two patches.
107
108 On the other hand, if you make a single change to numerous files,
109 group those changes into a single patch.  Thus a single logical change
110 is contained within a single patch.
111
112 If one patch depends on another patch in order for a change to be
113 complete, that is OK.  Simply note "this patch depends on patch X"
114 in your patch description.
115
116 If you cannot condense your patch set into a smaller set of patches,
117 then only post say 15 or so at a time and wait for review and integration.
118
119
120
121 4) Select e-mail destination.
122
123 Look through the MAINTAINERS file and the source code, and determine
124 if your change applies to a specific subsystem of the kernel, with
125 an assigned maintainer.  If so, e-mail that person.
126
127 If no maintainer is listed, or the maintainer does not respond, send
128 your patch to the primary Linux kernel developer's mailing list,
129 linux-kernel@vger.kernel.org.  Most kernel developers monitor this
130 e-mail list, and can comment on your changes.
131
132
133 Do not send more than 15 patches at once to the vger mailing lists!!!
134
135
136 Linus Torvalds is the final arbiter of all changes accepted into the
137 Linux kernel.  His e-mail address is <torvalds@osdl.org>.  He gets
138 a lot of e-mail, so typically you should do your best to -avoid- sending
139 him e-mail.
140
141 Patches which are bug fixes, are "obvious" changes, or similarly
142 require little discussion should be sent or CC'd to Linus.  Patches
143 which require discussion or do not have a clear advantage should
144 usually be sent first to linux-kernel.  Only after the patch is
145 discussed should the patch then be submitted to Linus.
146
147
148
149 5) Select your CC (e-mail carbon copy) list.
150
151 Unless you have a reason NOT to do so, CC linux-kernel@vger.kernel.org.
152
153 Other kernel developers besides Linus need to be aware of your change,
154 so that they may comment on it and offer code review and suggestions.
155 linux-kernel is the primary Linux kernel developer mailing list.
156 Other mailing lists are available for specific subsystems, such as
157 USB, framebuffer devices, the VFS, the SCSI subsystem, etc.  See the
158 MAINTAINERS file for a mailing list that relates specifically to
159 your change.
160
161 Majordomo lists of VGER.KERNEL.ORG at:
162         <http://vger.kernel.org/vger-lists.html>
163
164 If changes affect userland-kernel interfaces, please send
165 the MAN-PAGES maintainer (as listed in the MAINTAINERS file)
166 a man-pages patch, or at least a notification of the change,
167 so that some information makes its way into the manual pages.
168
169 Even if the maintainer did not respond in step #4, make sure to ALWAYS
170 copy the maintainer when you change their code.
171
172 For small patches you may want to CC the Trivial Patch Monkey
173 trivial@kernel.org managed by Adrian Bunk; which collects "trivial"
174 patches. Trivial patches must qualify for one of the following rules:
175  Spelling fixes in documentation
176  Spelling fixes which could break grep(1)
177  Warning fixes (cluttering with useless warnings is bad)
178  Compilation fixes (only if they are actually correct)
179  Runtime fixes (only if they actually fix things)
180  Removing use of deprecated functions/macros (eg. check_region)
181  Contact detail and documentation fixes
182  Non-portable code replaced by portable code (even in arch-specific,
183  since people copy, as long as it's trivial)
184  Any fix by the author/maintainer of the file (ie. patch monkey
185  in re-transmission mode)
186 URL: <http://www.kernel.org/pub/linux/kernel/people/bunk/trivial/>
187
188
189
190
191 6) No MIME, no links, no compression, no attachments.  Just plain text.
192
193 Linus and other kernel developers need to be able to read and comment
194 on the changes you are submitting.  It is important for a kernel
195 developer to be able to "quote" your changes, using standard e-mail
196 tools, so that they may comment on specific portions of your code.
197
198 For this reason, all patches should be submitting e-mail "inline".
199 WARNING:  Be wary of your editor's word-wrap corrupting your patch,
200 if you choose to cut-n-paste your patch.
201
202 Do not attach the patch as a MIME attachment, compressed or not.
203 Many popular e-mail applications will not always transmit a MIME
204 attachment as plain text, making it impossible to comment on your
205 code.  A MIME attachment also takes Linus a bit more time to process,
206 decreasing the likelihood of your MIME-attached change being accepted.
207
208 Exception:  If your mailer is mangling patches then someone may ask
209 you to re-send them using MIME.
210
211
212 WARNING: Some mailers like Mozilla send your messages with
213 ---- message header ----
214 Content-Type: text/plain; charset=us-ascii; format=flowed
215 ---- message header ----
216 The problem is that "format=flowed" makes some of the mailers
217 on receiving side to replace TABs with spaces and do similar
218 changes. Thus the patches from you can look corrupted.
219
220 To fix this just make your mozilla defaults/pref/mailnews.js file to look like:
221 pref("mailnews.send_plaintext_flowed", false); // RFC 2646=======
222 pref("mailnews.display.disable_format_flowed_support", true);
223
224
225
226 7) E-mail size.
227
228 When sending patches to Linus, always follow step #6.
229
230 Large changes are not appropriate for mailing lists, and some
231 maintainers.  If your patch, uncompressed, exceeds 40 kB in size,
232 it is preferred that you store your patch on an Internet-accessible
233 server, and provide instead a URL (link) pointing to your patch.
234
235
236
237 8) Name your kernel version.
238
239 It is important to note, either in the subject line or in the patch
240 description, the kernel version to which this patch applies.
241
242 If the patch does not apply cleanly to the latest kernel version,
243 Linus will not apply it.
244
245
246
247 9) Don't get discouraged.  Re-submit.
248
249 After you have submitted your change, be patient and wait.  If Linus
250 likes your change and applies it, it will appear in the next version
251 of the kernel that he releases.
252
253 However, if your change doesn't appear in the next version of the
254 kernel, there could be any number of reasons.  It's YOUR job to
255 narrow down those reasons, correct what was wrong, and submit your
256 updated change.
257
258 It is quite common for Linus to "drop" your patch without comment.
259 That's the nature of the system.  If he drops your patch, it could be
260 due to
261 * Your patch did not apply cleanly to the latest kernel version.
262 * Your patch was not sufficiently discussed on linux-kernel.
263 * A style issue (see section 2).
264 * An e-mail formatting issue (re-read this section).
265 * A technical problem with your change.
266 * He gets tons of e-mail, and yours got lost in the shuffle.
267 * You are being annoying.
268
269 When in doubt, solicit comments on linux-kernel mailing list.
270
271
272
273 10) Include PATCH in the subject
274
275 Due to high e-mail traffic to Linus, and to linux-kernel, it is common
276 convention to prefix your subject line with [PATCH].  This lets Linus
277 and other kernel developers more easily distinguish patches from other
278 e-mail discussions.
279
280
281
282 11) Sign your work
283
284 To improve tracking of who did what, especially with patches that can
285 percolate to their final resting place in the kernel through several
286 layers of maintainers, we've introduced a "sign-off" procedure on
287 patches that are being emailed around.
288
289 The sign-off is a simple line at the end of the explanation for the
290 patch, which certifies that you wrote it or otherwise have the right to
291 pass it on as a open-source patch.  The rules are pretty simple: if you
292 can certify the below:
293
294         Developer's Certificate of Origin 1.1
295
296         By making a contribution to this project, I certify that:
297
298         (a) The contribution was created in whole or in part by me and I
299             have the right to submit it under the open source license
300             indicated in the file; or
301
302         (b) The contribution is based upon previous work that, to the best
303             of my knowledge, is covered under an appropriate open source
304             license and I have the right under that license to submit that
305             work with modifications, whether created in whole or in part
306             by me, under the same open source license (unless I am
307             permitted to submit under a different license), as indicated
308             in the file; or
309
310         (c) The contribution was provided directly to me by some other
311             person who certified (a), (b) or (c) and I have not modified
312             it.
313
314         (d) I understand and agree that this project and the contribution
315             are public and that a record of the contribution (including all
316             personal information I submit with it, including my sign-off) is
317             maintained indefinitely and may be redistributed consistent with
318             this project or the open source license(s) involved.
319
320 then you just add a line saying
321
322         Signed-off-by: Random J Developer <random@developer.example.org>
323
324 using your real name (sorry, no pseudonyms or anonymous contributions.)
325
326 Some people also put extra tags at the end.  They'll just be ignored for
327 now, but you can do this to mark internal company procedures or just
328 point out some special detail about the sign-off. 
329
330
331 12) The canonical patch format
332
333 The canonical patch subject line is:
334
335     Subject: [PATCH 001/123] subsystem: summary phrase
336
337 The canonical patch message body contains the following:
338
339   - A "from" line specifying the patch author.
340
341   - An empty line.
342
343   - The body of the explanation, which will be copied to the
344     permanent changelog to describe this patch.
345
346   - The "Signed-off-by:" lines, described above, which will
347     also go in the changelog.
348
349   - A marker line containing simply "---".
350
351   - Any additional comments not suitable for the changelog.
352
353   - The actual patch (diff output).
354
355 The Subject line format makes it very easy to sort the emails
356 alphabetically by subject line - pretty much any email reader will
357 support that - since because the sequence number is zero-padded,
358 the numerical and alphabetic sort is the same.
359
360 The "subsystem" in the email's Subject should identify which
361 area or subsystem of the kernel is being patched.
362
363 The "summary phrase" in the email's Subject should concisely
364 describe the patch which that email contains.  The "summary
365 phrase" should not be a filename.  Do not use the same "summary
366 phrase" for every patch in a whole patch series.
367
368 Bear in mind that the "summary phrase" of your email becomes
369 a globally-unique identifier for that patch.  It propagates
370 all the way into the git changelog.  The "summary phrase" may
371 later be used in developer discussions which refer to the patch.
372 People will want to google for the "summary phrase" to read
373 discussion regarding that patch.
374
375 A couple of example Subjects:
376
377     Subject: [patch 2/5] ext2: improve scalability of bitmap searching
378     Subject: [PATCHv2 001/207] x86: fix eflags tracking
379
380 The "from" line must be the very first line in the message body,
381 and has the form:
382
383         From: Original Author <author@example.com>
384
385 The "from" line specifies who will be credited as the author of the
386 patch in the permanent changelog.  If the "from" line is missing,
387 then the "From:" line from the email header will be used to determine
388 the patch author in the changelog.
389
390 The explanation body will be committed to the permanent source
391 changelog, so should make sense to a competent reader who has long
392 since forgotten the immediate details of the discussion that might
393 have led to this patch.
394
395 The "---" marker line serves the essential purpose of marking for patch
396 handling tools where the changelog message ends.
397
398 One good use for the additional comments after the "---" marker is for
399 a diffstat, to show what files have changed, and the number of inserted
400 and deleted lines per file.  A diffstat is especially useful on bigger
401 patches.  Other comments relevant only to the moment or the maintainer,
402 not suitable for the permanent changelog, should also go here.
403 Use diffstat options "-p 1 -w 70" so that filenames are listed from the
404 top of the kernel source tree and don't use too much horizontal space
405 (easily fit in 80 columns, maybe with some indentation).
406
407 See more details on the proper patch format in the following
408 references.
409
410
411
412
413 -----------------------------------
414 SECTION 2 - HINTS, TIPS, AND TRICKS
415 -----------------------------------
416
417 This section lists many of the common "rules" associated with code
418 submitted to the kernel.  There are always exceptions... but you must
419 have a really good reason for doing so.  You could probably call this
420 section Linus Computer Science 101.
421
422
423
424 1) Read Documentation/CodingStyle
425
426 Nuff said.  If your code deviates too much from this, it is likely
427 to be rejected without further review, and without comment.
428
429
430
431 2) #ifdefs are ugly
432
433 Code cluttered with ifdefs is difficult to read and maintain.  Don't do
434 it.  Instead, put your ifdefs in a header, and conditionally define
435 'static inline' functions, or macros, which are used in the code.
436 Let the compiler optimize away the "no-op" case.
437
438 Simple example, of poor code:
439
440         dev = alloc_etherdev (sizeof(struct funky_private));
441         if (!dev)
442                 return -ENODEV;
443         #ifdef CONFIG_NET_FUNKINESS
444         init_funky_net(dev);
445         #endif
446
447 Cleaned-up example:
448
449 (in header)
450         #ifndef CONFIG_NET_FUNKINESS
451         static inline void init_funky_net (struct net_device *d) {}
452         #endif
453
454 (in the code itself)
455         dev = alloc_etherdev (sizeof(struct funky_private));
456         if (!dev)
457                 return -ENODEV;
458         init_funky_net(dev);
459
460
461
462 3) 'static inline' is better than a macro
463
464 Static inline functions are greatly preferred over macros.
465 They provide type safety, have no length limitations, no formatting
466 limitations, and under gcc they are as cheap as macros.
467
468 Macros should only be used for cases where a static inline is clearly
469 suboptimal [there a few, isolated cases of this in fast paths],
470 or where it is impossible to use a static inline function [such as
471 string-izing].
472
473 'static inline' is preferred over 'static __inline__', 'extern inline',
474 and 'extern __inline__'.
475
476
477
478 4) Don't over-design.
479
480 Don't try to anticipate nebulous future cases which may or may not
481 be useful:  "Make it as simple as you can, and no simpler."
482
483
484
485 ----------------------
486 SECTION 3 - REFERENCES
487 ----------------------
488
489 Andrew Morton, "The perfect patch" (tpp).
490   <http://www.zip.com.au/~akpm/linux/patches/stuff/tpp.txt>
491
492 Jeff Garzik, "Linux kernel patch submission format".
493   <http://linux.yyz.us/patch-format.html>
494
495 Greg Kroah-Hartman, "How to piss off a kernel subsystem maintainer".
496   <http://www.kroah.com/log/2005/03/31/>
497   <http://www.kroah.com/log/2005/07/08/>
498   <http://www.kroah.com/log/2005/10/19/>
499   <http://www.kroah.com/log/2006/01/11/>
500
501 NO!!!! No more huge patch bombs to linux-kernel@vger.kernel.org people!
502   <http://marc.theaimsgroup.com/?l=linux-kernel&m=112112749912944&w=2>
503
504 Kernel Documentation/CodingStyle:
505   <http://sosdg.org/~coywolf/lxr/source/Documentation/CodingStyle>
506
507 Linus Torvalds's mail on the canonical patch format:
508   <http://lkml.org/lkml/2005/4/7/183>
509 --